Thuyền trưởng chiến thuật của Man City, Guardiola, như một kỳ thủ lão luyện, luôn đặt đội bóng của mình vào vị trí thuận lợi nhất. Trước trận đấu then chốt sắp tới với Southampton, vị huấn luyện viên người Tây Ban Nha này đã hé lộ những bí mật về đội hình Man City cũng như chiến thuật luôn nhất quán nhưng đầy biến số của ông trong buổi họp báo trước trận.

Trong buổi họp báo, Guardiola, cũng như đội bóng của ông trên sân cỏ, toát lên vẻ quyến rũ khó nắm bắt. Ông nói chuyện hài hước, nhưng từng lời đều quý giá, khéo léo kết hợp đánh giá về cầu thủ, triển vọng về trận đấu và dự đoán về hướng đi tương lai của đội bóng.

Trước hết, hãy tập trung vào đánh giá của vị thuyền trưởng chiến thuật này về tân binh trẻ Jeremy Doku. Cầu thủ chạy cánh tốc độ người Bỉ này, dưới sự dẫn dắt của Guardiola, đang thể hiện sự lột xác đáng chú ý. Guardiola không tiếc lời khen ngợi, ông mô tả sự tiến bộ của Doku là "không thể tin được". "Ảnh hưởng của cậu ấy rất tốt," Guardiola nói, "ở khía cạnh kiến tạo, phòng thủ, thái độ làm việc, và cả việc cậu ấy thay đổi cục diện trận đấu chỉ trong 30 phút vào sân từ ghế dự bị, cậu ấy đã thể hiện rất tốt!" Lời nhận xét này không chỉ là sự khẳng định về kỹ thuật của Doku, mà còn là sự công nhận thái độ chuyên nghiệp và đóng góp vào trận đấu của cậu ấy. Guardiola thậm chí còn dự đoán Doku sẽ trở thành cầu thủ hàng đầu thế giới, những lời này chắc chắn là sự khích lệ và kỳ vọng lớn nhất dành cho cầu thủ trẻ này.

Guardiola cho rằng sự tiến bộ của Doku là nhờ vào nỗ lực của bản thân cầu thủ và niềm yêu thích bóng đá. "Các cầu thủ muốn tiến bộ, họ yêu thích trận đấu, họ cũng rất tập trung và muốn duy trì tinh thần tốt," Guardiola giải thích, "Họ trở nên tốt hơn, mỗi mùa giải bạn thi đấu và giữ tinh thần tích cực, bạn sẽ trở thành cầu thủ giỏi hơn." Những lời này cũng nói lên triết lý huấn luyện của Guardiola: sự trưởng thành của cầu thủ không thể tách rời khỏi nỗ lực của bản thân và niềm yêu thích bóng đá. Và vai trò của Guardiola là biến tình yêu đó thành chiến thắng trên sân cỏ.

Khi nói về bộ đôi tiền vệ trung tâm De Bruyne và Kovacic, giọng điệu của Guardiola tràn đầy sự khen ngợi. Ông mô tả De Bruyne là "có trực giác cực mạnh, rất cạnh tranh", và cho rằng anh là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Man City mùa này. Không có De Bruyne, Man City sẽ không thể duy trì sức mạnh cạnh tranh của mình.

Guardiola cũng đặc biệt nhấn mạnh sự kiên cường và ổn định của các cầu thủ trong các trận đấu cường độ cao. "Những cầu thủ này thi đấu 3 ngày một lần trong 11 tháng, luôn đáng tin cậy bất kể lúc thăng hay lúc trầm," Guardiola nói, "Trong những thời điểm khó khăn của mùa giải, De Bruyne và một vài cầu thủ khác luôn ở đó, họ luôn hiện diện, tôi sẽ không bao giờ quên điều đó." Những lời này không chỉ là sự công nhận về màn trình diễn ổn định của De Bruyne và các cầu thủ khác trong những thời khắc quan trọng, mà còn là sự ngợi ca tinh thần chuyên nghiệp của họ.

Guardiola cũng đánh giá rất cao màn trình diễn trên sân của De Bruyne. "Bạn chỉ cần bảo anh ấy đá ở vị trí nào, anh ấy sẽ tự điều chỉnh, anh ấy hoàn toàn biết mình cần làm gì," Guardiola nói, "Khi họ chơi bóng, họ hoàn toàn hiểu vị trí của mình và những gì cần làm, không cần phải chỉ bảo." Điều này thể hiện khả năng thích ứng siêu đẳng và khả năng đọc trận đấu của De Bruyne với tư cách là một cầu thủ hàng đầu, đồng thời phản ánh sự tin tưởng tuyệt đối của Guardiola vào các cầu thủ.

Tuy nhiên, vị thuyền trưởng chiến thuật này không say sưa với thành công hiện tại của đội bóng. Ông thẳng thắn thừa nhận đội bóng vẫn đang đối mặt với những thách thức và có thể gặp khó khăn bất cứ lúc nào. "Luôn luôn như vậy, khi tôi còn là cầu thủ, trong một mùa giải khó khăn, chúng tôi đã trải qua một thời gian không có kết quả tốt, mọi người nói: 'Không thể tệ hơn được nữa!' Nhưng không, có thể tệ hơn," Guardiola nói, "Bây giờ chúng tôi thua 3 hoặc 4 trận, chúng tôi vẫn có thể thua 5, 6, 7 trận." Những lời này cho thấy sự thận trọng và thực tế thường trực của Guardiola. Ông hi